De acordo com dados do IBGE de 2010, divulgados nesta quarta-feira (26), Ortigueira é agora o segundo maior produtor de mel do Brasil e o maior produtor do Paraná, com cerca de 10% da produção do estado (9,33%) e 1,35% da produção total de mel do país. O município produziu 510 toneladas do produto em 2010. Uma grande conquista para os produtores locais, que conseguiram aumentar a produtividade e comprovar o sucesso de seu trabalho.

A produção total do Paraná em 2010 foi de 5,4 mil toneladas. O Brasil teve queda de 2,5% em relação a 2009, ficando com 38,0 mil toneladas, não atingindo a meta de 50,0 mil toneladas prevista no setor.

O primeiro lugar do ranking ficou com o município de Araripina (PE), com 655 toneladas, uma diferença de apenas 145 toneladas com relação à Ortigueira. O principal estado produtor foi o Rio Grande do Sul, com 18,7% de participação no total nacional.

Fatores climáticos e de manejo haviam reduzido a produção de mel em Ortigueira nos anos anteriores a 2010. A mudança de realidade veio com o fomento à atividade, iniciado no mesmo ano. Desde 2010, o governo municipal vem incentivando o aumento da produtividade e o programa Apis, iniciativa do SEBRAE junto a parceiros, vem mostrando os bons resultados.

Segundo o consultor do Sebrae e articulador do Programa Apis Ortigueira, Fabrico Pires de Bianchi, as próximas estatísticas prometem ser ainda mais satisfatórias. \"Tenho certeza que no censo que será publicado em 2012, referente à 2011, comemoraremos o primeiro lugar do Brasil. Voltaremos a liderar a produção como em anos anteriores e também com diferenciais como a indicação geográfica e outros, que o Programa APIS tem conquistado com o apoio de seus parceiros. Estamos colhendo o fruto do nosso trabalho\", disse.

SAIBA MAIS SOBRE O APIS

O programa APIS é uma iniciativa do Sebrae junto ao município e faz parte da rede APIS - Apicultura Integrada e Sustentável, que atua em várias cidades brasileiras.

O Apis existe em Ortigueira desde 2008. Tendo em vista a potencialidade local para a produção de mel, o programa incentiva a profissionalização da atividade aos produtores por meio de atendimento no campo, palestras, cursos, workshops, consultorias, assistência técnica e reuniões periódicas.

Em quatro anos, mais de 60 produtores já foram atendidos formal e informalmente, melhorando procedimentos técnicos e aumentando a produtividade, a variedade e a qualidade de seus produtos, comprovada por pesquisas da UTFPR.

O programa é desenvolvido com o apoio dos articuladores - Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural - Emater; Associação dos Produtores Ortigueirense de Mel -Apomel; Consórcio Energético Cruzeiro do Sul; Sebrae e Governo Municipal. O objetivo é promover a integração, em busca de uma apicultura sustentável, independente e focada no desenvolvimento local.

Só em 2011, o investimento no Programa foi de aproximadamente 300 mil reais, sendo a maior contrapartida vinda do Sebrae - PR. A iniciativa empreendedora dos produtores é o mais novo desafio do programa, que visa agora a construção de novas unidades de extração e beneficiamento, e a exportação do mel.